Descubriendo nuestra historia: 07/01/2013

La iglesia Nuestra Señora de las Mercedes

(foto tomada por Josean Santos Navarro)

Este articulo fue escrito por Luis Xavier Diaz Arzuaga para el periódico universitario El Turabón (mayo 2002)

Por su gran valor arquitectónico, la iglesia Nuestra Señora de las Mercedes de San Lorenzo se cuenta entre las más antiguas de Puerto Rico. Creada en 1737, siglo XVIII en sus comienzos era sólo una pequeña ermita, cuyos elementos estructurales consistian en unos gruesos muros de mamposteria, columnas de ausubo y cubiertas de tejas. Su techo, originalmente era a dos aguas.

En el caso de la ermita de las Mercedes, la misma fue construida como ayuda a la parroquia de Caguas. Como prueba de esto existe un primer documento; un acta de matrimonio de 1737, efectuado en San Lorenzo. En esta ocasión, contrajo matrimonio Don Pedro Carmona con Doña Ana Delgado. Puede que esa boda se efectuara en San Lorenzo para conmemorar la construcción de la iglesia.

En 1814, el techo fue sustituido por uno plano y las columnas por arcadas de mamposteria. Varios años después, se le añadió un campanal en la fachada frontal y en 1887 un reloj en la fachada oeste de la torre, este último fue fabricado en Francia, cerca de 1845.

El reloj permaneció en silencio, alrededor de 25 años, debido a desperfectos del mismo.

Y reanudó su compás el domingo 6 de diciembre a las 3pm. Ese dia, los sanlorenceños volvieron a escuchar las campanadas del antiguo reloj, gracias a la gestión del gobierno municipal.

Al transcurrir del tiempo la vetusta iglesia se ha vestido de hermosas pinturas como: La Sagrada Familia, La Virgen y el Niño Jesús. En la cúpula estaban pintados los cuatros evangelistas y en el arco cerrado aparecian escenas como la del Calvario.

Actualmente, la estructura consiste en tres volúmenes: el pórtico con torres, caracterizado por su verticalidad, el volumen central que contiene la nave central y laterales; y el volumen que forma la sacristia.

Los sanlorenceños son guardianes celosos de sus monumentos y tradiciones, por eso, estarán siempre atentos a cualquier cambio que pueda perjudicar lo que es patrimonio de todos.

Oficialmente, la iglesia Nuestra Señora de las Mercedes, está registrada como Monumento Histórico Nacional por las autoridades del gobierno de Puerto Rico y de los Estados Unidos.

Datos Informativos:

Nombre oficial: Municipio Autónomo de Caguas

Alcalde: William E. Miranda Torres "Willito"

Fundación: 1775

Población (2010): 142, 893 habitantes

Gentilicio: cagüeño

Cognomento: La ciudad criolla, la ciudad del Turabo, Nuestro Nuevo Pais, Centro y Corazón de Puerto Rico

Santo Patrón: Dulce Nombre de Jesús

Localización: esta ubicado en la región este de Puerto Rico. Colinda al norte con San Juan y Trujillo Alto, al suroeste con Cayey, al este con Gurabo, al sureste con San Lorenzo, al oeste con Aguas Buenas, Cidra y Cayey.

Barrios: Bairoa, Borinquen, Cañabón, Cañaboncito, Rio Cañas, San Antonio, San Salvador, Tomás de Castro, Turabo

El centro urbano más importante: Caguas Pueblo

Rios Principales: Grande de Loiza, Turabo, Cagüitas, Cañas, Bairoa y Cañaboncito

Economia: comercio, industrias manufactureras, servicios y turismo

Lugares de interés turistico:

La Ruta del Corazón Criollo

1) Oficina de Turismo Municipal (edificio La Democracia)

2) Museo de Historia de Caguas (antigua alcaldia)

3) Museo del Tabaco Herminio Torres Grillo

4) Museo de Arte de Caguas (La Casa Amarilla Dra. Concha Meléndez)

5) Centro de Bellas Artes Angel O. Berrios

6) Casa del Trovador Luis Miranda "El Pico de Oro""

7) Casa del Compositor Héctor Flores Osuna

8) Casa Rosada Abelardo Diaz Alfaro y Sala Carlos Manuel Rodriguez

9) Centro Musical Criollo José Ignacio Quintón (antigua Iglesia Bautista de Caguas)

10) Catedral Dulce Nombre de Jesús

11) Plaza Pública Santiago R. Palmer

12) Museo de Artes Populares Rafaela Conde de Mirabal

Los Portales de la ciudad criolla

1) Portal Norte (Herencia Taina) - Monumento a la Mujer Indigena

2) Portal Sur (Herencia Europea) - Monumento al obispo Juan Alejo de Arizmendi

3) Portal Este (Herencia Africana) - Mural: Negros con Alas

4) Portal Oeste (Herencia Criolla) - Jardin Botánico y Cultural William Miranda Marin y la Hacienda San José

Monumentos

1) Monumento a Luis Muñoz Marin en Bairoa

2) Monumento al Soldado Puertorriqueño en Valle Tolima

3) Monumento a Miguel Hernández Rodriguez en Bairoa

Otros lugares de interés

1) La casa alcaldia William Miranda Marin

2) El Paseo de las Artes Abelardo Diaz Alfaro

3) El Boulevard Olimpico Don Germán Rieckehoff Sampayo

4) El antiguo telégrafo

5) El Paseo Gautier Benitez

6) Primera Iglesia Bautista de Caguas

7) La Plaza del Mercado de Caguas

8) El estadio municipal Ydelfonso Solá Morales

9) El Paseo Honor al Rio

10) La antigua central azucarera Santa Juana

11) El teatro municipal Luis M. Arcelay

12) El Complejo Deportivo de Caguas:

- El Coliseo Héctor Solá Bezares

- La Cancha Bajo Techo Roger Mendoza

13) La Casa del Ajedrez

14) Eco-Plaza Borinquen en el barrio Borinquen

15) Museo Comunitario en el barrio San Salvador

16) La Plaza Juan Corujo Collazo

17) Lincoln Center Plaza (Bowlera y el restaurante Morivivi)

18) La Plaza de los Maestros Gloria Burgos en la urbanización Villa del Carmen

19) El Centro Criollo de Ciencias y Matemáticas (C3TEC)

Figuras destacadas de Caguas

1) William Miranda Marin - el mejor alcalde en la historia de Caguas (1997 - 2010)

2) José Gautier Benitez - poeta

3) Concha Meléndez - ensayista y educadora

4) Abelardo Diaz Alfaro - escritor

5) Margot Arce de Vásquez - educadora y ensayista

6) José Manuel Diaz "Cabo Gordo" - comentarista radial deportivo

7) Flor Morales Ramos "Ramito" - cantante de música jibara puertorriqueña

8) Los hermanos Joey y Alex Cora - beisbolistas

9) Juan Corujo Collazo - legislador y juez

10) Carlos Manuel Rodriguez "Charlie" - primer beato puertorriqueño elevado a los altares

11) Jetzabel del Valle - voleibolista

12) Miguel A. Cotto - boxeador

13) Wilnelia Merced - primera puertorriqueña en ganar el titulo de Miss Mundo Internacional (1975)

14) Joseph Serrano - boxeador

15) Félix Caballero - vocalista de Los Chavales de España y soprano

16) Jaime Marcano Montañez - poeta

17) Pedro Millán Rivera - educador y periodista

18) Herminio Torres Grillo - lider civico

19) Hermán Badillo - abogado y politico. Fue el primer puertorriqueño electo al Congreso de los Estados Unidos (1970)

20) Luis Miranda "El Pico de Oro" - cantante de música jibara puertorriqueña

21) Alba Nydia Diaz - actriz y presentadora de TV

22) William Agosto - actor

23) Lourdes Collazo - periodista

24) Efrain López Neris - actor, productor y cineasta

25) Carlos Merced - comediante

26) Charlie Sierra y Guzmán - musicólogo

27) Felipe "La Voz" Rodriguez - cantante

28) Francisco Rivera Lizardi - médico y escritor

29) Valentin "Tin" Castrillo - orador y personaje tipico de Caguas

30) José "Momo" Mercado - periodista y poeta

31) Victor Torres Lizardi - músico, pintor y escritor

32) José "Cheo" Aponte - precursor del boxeo en Caguas

33) Luis R. Vilar Rivera - precusor del softball en Caguas y comerciante

34) Raúl Papaleo Betances - ex legislador municipal y deportista

Los simbolos oficiales

El escudo

(foto cortesia de boricuaonline.com)

Para el escudo se han escogido los esmaltes azul y oro, distintivos de la ciudad de Caguas. Las figuras simbolizan la antigüedad y los orígenes indígenas y cristianos de esta ciudad.

La corona representa al Cacique Caguax, Monarca del Valle del Turabo, a la llegada de los conquistadores españoles, además de simbolizar la aldea india, sede del cacique cuyo nombre perpetúa la ciudad.

Las flechas, armas ofensivas de nuestros indios, puestas en aspas o cruz de San Andrés, recuerdan la conversión al cristianismo del cacique Caguax. Las piñas simbolizan la aldea del Dulce Nombre de Jesús del Piñal.

La bandera

(foto cortesia de boricuaonline.com)

Los colores representativos son azul y oro. La cruz representa a la cruz de San Sebastián, debido a que fue la primera aldea cristiana que se estableció en la Valle de Caguas junto a la Ermita de San Sebastián del Barrero. Se le llamó del Barrero por la excelente calidad de la arcilla que allí se encontraba. Esta bandera fue adoptada durante la incumbencia del alcalde Ángel Rivera Rodríguez, en el año 1960.

El logo del Municipio Autónomo de Caguas

(foto cortesia de artistasdepuertorico.nims.com

Caguas y su Historia

- Caguas fue fundado en el año 1775. Obtiene su nombre derivado del cacique indigena Caguax, que habitaba a orillas del rio Turabo, tierra sumamente fértil junto a su hija Boagame.

- En 1820 fue otorgado como Villa y en el 1894 es catalogado como ciudad por decreto real español.

- El territorio cagüeño era muy extenso y se conforma con muchos barrios que fueron constituidos hasta el siglo XIX, en donde se fundaron los pueblos de Aguas Buenas, Cidra, Gurabo y San Lorenzo.

- Caguas fue afectado por los ciclones San Ciriaco (1899), San Felipe (1928) y Georges (1998)

- En el 1903, se establece la Central Santa Juana, una de las más importantes dentro las centrales azucareras de Puerto Rico y estuvo operando por 64 años hasta el 1967.

- El 8 de agosto de 1963, nace el primer periódico regional de Puerto Rico, establecido en Caguas: La Semana. Fundado por Manuel Mayón Martinez.

- El 4 de noviembre de 1964, se establece la Diócesis de Caguas bajo la Bula Papal del Papa Pablo VI.

- En el 1972, se establece la Universidad del Turabo bajo la jurisdicción compartida entre los municipios de Caguas y Gurabo. Pertenece al Sistema Universitario Ana G. Méndez (SUAGM).

- En 1975, la cagüeña Wilnelia Merced se convierte en la primera Miss Mundo Internacional y obtiene su primera corona para Puerto Rico.

- En 2003, la cagüeña Jennifer Marie Rosado se convierte en la primera Miss Puerto Rico Teen para la ciudad criolla.

- El 4 de junio de 2010, fallece William Miranda Marin a causa del cáncer de páncreas. Willie ha sido catalogado como el mejor alcalde en la historia de nuestra ciudad. El lider que ha trabajado y transformado a Caguas, implementa el modelo de Gobernanza Democrática. Caguas se convierte en modelo ejemplar de desarrollo para todo Puerto Rico y el mundo.

- En 2013, Nadyalee Torres gana el certamen de Miss Mundo de Puerto Rico y se convierte en la segunda cagüeña en obtener el titulo a nivel nacional, después de Wilnelia Merced (1975).

- El desarrolllo económico de Caguas ha impactado muy fuerte en la área del comercio contando con el Centro Urbano Tradicional y seis centros comerciales: Plaza Centro Mall, Las Catalinas Mall, Los Prados Plaza, Bairoa Shopping Center, Plaza Villa Blanca y Plaza del Carmen Mall.

- Los Criollos de Caguas son los máximos campeones nacionales del Beisbol con un total de 16 campeonatos y en el voleibol, Las Criollas de Caguas con un total de 8 campeonatos estableciendo la supremacia deportiva cagüeña.

- El actual alcalde de Caguas es el Sr. William E. Miranda Torres "Willito" por el Partido Popular Democrático (PPD) donde el mismo predomina como bastión politico en esa ciudad desde el (1940 -1968), (1973 -1976), (1981 hasta el presente) con un total de seis alcaldes.

- Según la historia de Caguas, el Partido Nuevo Progresista (PNP) llegó al poder a la Alcaldia de Caguas en las elecciones de 1968 como el primer y único alcalde novoprogresista, Miguel Hernández Rodriguez que estuvo en el poder hasta 1972. Cuatro años después, los novoprogresistas regresan al poder con Miguel Hernández Rodriguez por segunda vez como alcalde de Caguas que estuvo por cuatro años (1977 - 1980).

- Caguas es una de las ciudades más importantes de la región oriental de Puerto Rico en su quehacer económico, social, cultural y turistico.

Los alcaldes del Municipio Autónomo de Caguas

(desde 1941 hasta el presente)

Manuel Seoane González (1941 - 1948)

Cruz Cruz Muñoz (1949 - 1952)

Angel Rivera Rodriguez (1953 - 1968)

Miguel Hernández Rodriguez (1969 -1972), (1977 - 1980)

Angel O. Berrios Diaz (1973 - 1976), (1981 - 1996)

William Miranda Marin "Willie" (1997 - 2010)

William E. Miranda Torres "Willito" (2010 - )

La Diocesis de Caguas y su historia

La catedral Dulce Nombre de Jesús

(foto tomada por Josean Santos Navarro)

La Diócesis de Caguas abarca 34 parroquias en 14 municipios: Caguas, Aguas Buenas, Gurabo, Cidra, Aibonito, San Lorenzo, Comerio, Naranjito, Barranquitas, Juncos, Las Piedras, Yabucoa y Maunabo, ubicados en la región centro oriental de Puerto Rico. Se subdivide en cuatro zonas: Caguas Centro, Caguas Natural, la Montaña y el Este. Montañas, valles, mar, agricultura, industria, turismo, comercio y pesca... todos estos elementos configuran la geografia y el marco socioeconómico de un área en que se conserva la tradición y que a la vez reflejan un desarrollo muy activo, convirtiéndonos en la diócesis criolla. Surge en los años posguerra, con la explosión poblacional de aquel momento, el movimiento del campo a la ciudad, de Puerto Rico a Estados Unidos y en un ambiente de desarrollismo industrial y de transformaciones politicas. Es la época de la Reforma del Concilio Vaticano II y del papado refrescante de Juan XXIII. De hecho, Caguas es de las primeras diócesis que erige el Papa Pablo VI, un 4 de noviembre de 1964 siendo la tercera diócesis que se establece en el siglo XX en nuestro pais. Comprendía 43 parroquias, dentro de 20 municipios del área centro-oriental de Puerto Rico, pero al crearse a nueva Diócesis de Fajardo-Humacao, se cedieron nueve parroquias del área Este (desde Fajardo hasta Humacao, las islas de Culebra y Vieques).

Los obispos de la Diocesis de Caguas

(desde 1964 hasta el presente)

Mons. Rafael Grovas Félix (1964 - 1981)

Mons. Enrique Hernández Rivera (1981 - 1997)

Mons. Alvaro Corrada del Rio (1997 - 2001)

Mons. Rubén A. González Medina (2001 - )

La historia del Deporte Cagüeño

- En el beisbol, Los Criollos de Caguas establecen el record máximo de 16 campeonatos nacionales del Beisbol de Puerto Rico (1941, 1948, 1950, 1954, 1956, 1958, 1960, 1968, 1974, 1977, 1979, 1981, 1987, 2001, 2011, 2013) y tres campeonatos ganados en la Serie del Caribe (1954, 1974, 1987). Los peloteros más destacados del equipo criollo son: Félix "Nacho" Millán Martinez, Luis Rodriguez Olmo "El Jibaro", Los hermanos Alex y Joey Cora y entre otros.

- En el voleibol, los precursores de este deporte en Caguas fueron: José Manuel Diaz "Cabo Gordo" y Luis Roger Mendoza, hijo. El equipo de voleibol femenino, Las Criollas de Caguas se establece el record de ocho veces campeonas nacionales del voleibol de Puerto Rico (1996, 1997, 1998, 2000, 2001, 2002, 2005, 2011). Las voleibolistas más destacadas del equipo criollo son: Jetzabel del Valle, Vanessa Papaleo, Sandra Galvez, Yanira Santiago y entre otros.

- En el boxeo, se han destacado los pugilistas, Miguel Cotto, Joseph Serrano, Henry Bruseles, Juan Manuel "Juanma" López, Jonathan "Bomba" González, Carlos Cotto "Chicano" que han dado triunfos y victorias en el ámbito boxistico. El precursor del Boxeo en Caguas es José "Cheo" Aponte.

- José M. "Che" Bosch Franqui fue el primer corredor atlético que hizo historia al deporte cagüeño.

- En el baloncesto, Peter John Ramos se convierte en el primer baloncelista cagüeño en entrar a la NBA. En el 2006, los Criollos de Caguas obtiene el primer y único campeonato del Baloncesto Superior Nacional (BSN).

- Otras figuras deportivas destacadas que han dado gloria a Caguas son: Raúl Papaleo, hijo (voleibol), Sonia Alvarez (natación), Carmen Echevarria (levantamiento de pesas), Alexander Rodriguez (gimnasia), Jessica Rivera Ramos (levantamiento de pesas), Nadya Ruiz (tiro con arco), Mairim Rosario (Polo Acuático).

- Luis R. Vilar Rivera fue el precursor del softball en Caguas.

Galeria de fotos de CAGUAS: LA CIUDAD CRIOLLA

(fotos tomadas por Josean Santos Navarro)